Parc national de Bharatpur (Keoladeo) : le paradis des oiseaux du Rajasthan

Le parc national de Bharatpur, ou Keoladeo Ghana, est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Son nom vient du temple de Keoladeo, dédié à Shiva, et de « Ghana », qui signifie « forêt dense ».

Histoire du parc

À l’origine zone aride, le site a été transformé au milieu du XVIIIe siècle en réserve privée de canards par les souverains de Bharatpur. Il a ensuite accueilli de somptueuses chasses en l’honneur de vice-rois britanniques et d’invités royaux, au cours desquelles de nombreux oiseaux étaient abattus en une seule journée.

Zones humides et oiseaux

Le parc couvre 29 km² de zones humides, de forêts mixtes décidues et de broussailles. Il abrite des oiseaux migrateurs et aquatiques, dont certaines espèces venues de Sibérie en hiver, ainsi que des nilgauts, les antilopes bleues.

Quand visiter le parc ?

Le parc est ouvert toute l’année. La meilleure période pour observer les oiseaux va d’octobre à la fin de février ; la saison de reproduction, d’août à octobre, est aussi très intéressante.

Comment observer les oiseaux ?

• le matin pour les oiseaux chanteurs ;
• dans la journée pour les oiseaux aquatiques ;
• le soir pour les oiseaux nocturnes, comme les hiboux ;
• avec un guide, lors de promenades nature guidées.

Accès et hébergement

La gare de Bharatpur Junction se trouve à 4,5 km du parc, et l’aéroport d’Agra à environ 64 km. Delhi est à environ 186 km par la route. La plupart des hôtels, du petit budget au luxe, bordent la route Dr. Salim Ali, qui relie la ville à l’entrée du parc ; beaucoup proposent une navette depuis la gare.

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